ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಫುಟ್ಬಾಲ್, ಹೊರಗೆ ಗಾಲ್ಫ್: ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಟ್ರಂಪ್ ಜೊತೆಗಿನ ಒಡನಾಟ ಬಿಚ್ಚಿಟ್ಟ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನಾಯಕ!

ಅಮೆರಿಕ: 2026ರ ಫೀಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ (FIFA World Cup 2026) ಅದ್ಭುತ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿರುವ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡದ ನಾಯಕ ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್, ಮೈದಾನದ ಹೊರಗೂ ಭಾರಿ ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ಮಾಧ್ಯಮಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ಅವರು, ಅಮೆರಿಕದ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಟ್ರಂಪ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ತಾವು ಗಾಲ್ಫ್ ಆಡಿರುವ ವಿಚಾರವನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಖಚಿತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಸುಮಾರು 18 ತಿಂಗಳ ಹಿಂದೆ ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ಪಾಮ್ ಬೀಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಟ್ರಂಪ್ ಆಹ್ವಾನದ ಮೇರೆಗೆ ಕೇನ್ ಗಾಲ್ಫ್ ಆಡಿದ್ದರು. ಈ ಬಗ್ಗೆ ಮನಬಿಚ್ಚಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್, “ಅಮೆರಿಕದ ಅಧ್ಯಕ್ಷರೊಂದಿಗೆ ಗಾಲ್ಫ್ ಆಡಿದ್ದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಹಾಗೂ ಮರೆಯಲಾಗದ (Surreal) ಅನುಭವ. ಅವರ ಗಾಲ್ಫ್ ಆಟದ ಶೈಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ನನಗೆ ಅವರ ವಯಸ್ಸಾದಾಗ (80 ವರ್ಷ) ಅವರಂತೆಯೇ ಗಾಲ್ಫ್ ಆಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ಸಾಕು ಎನಿಸುತ್ತದೆ,” ಎಂದು ಟ್ರಂಪ್ ಅವರನ್ನು ಕೊಂಡಾಡಿದ್ದಾರೆ.

ಏಕಾಏಕಿ ಈ ವಿಚಾರ ಮುನ್ನೆಲೆಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇಕೆ? ಇತ್ತೀಚೆಗಷ್ಟೇ ನಡೆದ ಪ್ರಿ-ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ (ರೌಂಡ್ ಆಫ್ 16) ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ 3-2 ಅಂತರದಿಂದ ಮೆಕ್ಸಿಕೊ ವಿರುದ್ಧ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿತ್ತು. ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ 6ನೇ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ಮಿಂಚಿದ್ದರು. ಈ ರೋಚಕ ಗೆಲುವಿನ ಬೆನ್ನಲ್ಲೇ, ಅಮೆರಿಕ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಟ್ರಂಪ್ ತಮ್ಮ ‘ಟ್ರುತ್ ಸೋಶಿಯಲ್’ (Truth Social) ಖಾತೆಯಲ್ಲಿ “ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ಓರ್ವ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರ” ಎಂದು ಶ್ಲಾಘಿಸಿದ್ದರು. ಇದಾದ ಮರುದಿನ ಮಾಧ್ಯಮಗಳ ಮುಂದೆಯೂ ಮಾತನಾಡಿದ್ದ ಟ್ರಂಪ್, “ನಾನು ಕೇನ್ ಜೊತೆ ಗಾಲ್ಫ್ ಆಡಿದ್ದೇನೆ, ಅವರು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗಾಲ್ಫ್ ಆಟಗಾರ ಕೂಡ ಹೌದು,” ಎಂದು ಹೊಗಳಿದ್ದರು. ಟ್ರಂಪ್ ಅವರ ಈ ಹೇಳಿಕೆಗಳ ಬೆನ್ನಲ್ಲೇ ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ಈ ವಿಚಾರವನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.

(ಕ್ರೀಡಾ ಮತ್ತು ಜಾಗತಿಕ ಮುಖ್ಯಾಂಶ):

• ಫಾರ್ಮ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಕೇನ್: ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ಸದ್ಯ ಪ್ರಸಕ್ತ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ 6 ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ‘ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್’ (Golden Boot) ರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಇಂತಹ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದ ಅಧ್ಯಕ್ಷರೇ ನೇರವಾಗಿ ಹೊಗಳಿರುವುದು ಕೇನ್ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡದ ನೈತಿಕ ಸ್ಥೈರ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆ.
• ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಜ್ವರದಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕ: ಅಮೆರಿಕ ಈ ಬಾರಿಯ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನ ಸಹ-ಆತಿಥ್ಯ ವಹಿಸಿದೆ. ಫುಟ್ಬಾಲ್‌ಗಿಂತ ಬೇರೆ ಕ್ರೀಡೆಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಒತ್ತು ನೀಡುವ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ, ಸ್ವತಃ ಅಧ್ಯಕ್ಷರೇ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿರುವುದು ಹಾಗೂ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸುತ್ತಿರುವುದು ಅಲ್ಲಿ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಕ್ರೀಡೆಗೆ ಸಿಗುತ್ತಿರುವ ಅಭೂತಪೂರ್ವ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.

ಮುಂದೇನು? ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡವು ಮಿಯಾಮಿ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಹೈ-ವೋಲ್ಟೇಜ್ ‘ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್’ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಲಿಷ್ಠ ನಾರ್ವೆ (Norway) ತಂಡವನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಸಜ್ಜಾಗಿದೆ. ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ತಮ್ಮ ಗೋಲಿನ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಾರೆಯೇ ಎಂಬುದು ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ತೀವ್ರ ಕುತೂಹಲವಾಗಿದೆ.