ರೈತರಿಗೂ ಲಾಭ, ಪರಿಸರಕ್ಕೂ ಹಿತ: ಕೃಷಿ ತ್ಯಾಜ್ಯದಿಂದ ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಕೇಂದ್ರ ಸಚಿವ ಗಡ್ಕರಿ ಒತ್ತು!

ಭಾರತದ ರಸ್ತೆ ಸಾರಿಗೆ ಮತ್ತು ಹೆದ್ದಾರಿ ಸಚಿವ ನಿತಿನ್ ಗಡ್ಕರಿ ಅವರು ಸದಾ ಭವಿಷ್ಯದ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಪರ್ಯಾಯ ಇಂಧನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಒಲವು ಹೊಂದಿರುವ ನಾಯಕ. ಪೆಟ್ರೋಲ್ ಮತ್ತು ಡೀಸೆಲ್ ಮೇಲಿನ ಅವಲಂಬನೆಯನ್ನು ತಗ್ಗಿಸಲು ಅವರು ‘ಎಥೆನಾಲ್’ (Ethanol) ಬಳಕೆಯನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಪ್ರತಿಪಾದಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. “ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆ ಎಂದರೆ ಕೇವಲ ಕಬ್ಬು ಅಥವಾ ಮೆಕ್ಕೆಜೋಳವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸುವುದಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಕೃಷಿ ತ್ಯಾಜ್ಯ ಹಾಗೂ ಕೊಳೆತ ತರಕಾರಿಗಳಂತಹ ವ್ಯರ್ಥವಾಗುವ ವಸ್ತುಗಳಿಂದಲೂ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಇಂಧನ ತಯಾರಿಸಬಹುದು” ಎಂದು ಅವರು ನೀಡಿರುವ ಹೇಳಿಕೆ ಇದೀಗ ಹೊಸ ಸಂಚಲನ ಮೂಡಿಸಿದೆ.

ಏನಿದು ಎಥೆನಾಲ್ ಕ್ರಾಂತಿ ಮತ್ತು ಗಡ್ಕರಿ ವಾದವೇನು? ಭಾರತವು ತನ್ನ ಇಂಧನ ಅಗತ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿಗಳನ್ನು ಕಚ್ಚಾ ತೈಲ ಆಮದಿಗೆ (Crude oil import) ಸುರಿಯುತ್ತಿದೆ. ಇದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಪೆಟ್ರೋಲ್ ಜೊತೆಗೆ ಎಥೆನಾಲ್ ಮಿಶ್ರಣ ಮಾಡುವ ಗುರಿಯನ್ನು ಸರ್ಕಾರ ಹೊಂದಿದೆ. ಗಡ್ಕರಿ ಅವರ ವಾದದ ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶಗಳೆಂದರೆ:

• ಕೃಷಿ ತ್ಯಾಜ್ಯದ ಸದ್ಬಳಕೆ: ರೈತರು ಬೆಳೆ ಕಟಾವಿನ ನಂತರ ಉಳಿಯುವ ತ್ಯಾಜ್ಯವನ್ನು (ಉದಾಹರಣೆಗೆ: ಭತ್ತದ ಕೂಳೆ/ಪರಾಲ) ಸುಡುವುದರಿಂದ ವಾಯುಮಾಲಿನ್ಯ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ತ್ಯಾಜ್ಯವನ್ನು ಸುಡುವ ಬದಲು ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಬಳಸಿದರೆ ಮಾಲಿನ್ಯವೂ ತಪ್ಪುತ್ತದೆ, ಇಂಧನವೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ.
• ಕೊಳೆತ ತರಕಾರಿಗಳಿಂದ ಇಂಧನ: ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಮಾರಾಟವಾಗದೆ ಉಳಿಯುವ, ಕೊಳೆತು ಹೋಗುವ ತರಕಾರಿ ಹಾಗೂ ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದಲೂ ಬಯೋ-ಎಥೆನಾಲ್ (Bio-ethanol) ತಯಾರಿಸುವ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಲಭ್ಯವಿದೆ. ಇದು ಘನತ್ಯಾಜ್ಯ ನಿರ್ವಹಣೆಗೂ (Solid waste management) ದೊಡ್ಡ ಪರಿಹಾರ ನೀಡಲಿದೆ.

ರೈತ ‘ಅನ್ನದಾತ‘ನ ಜೊತೆಗೆ ‘ಊರ್ಜಾದಾತ‘ನಾಗಲಿದ್ದಾನೆ! ಈ ಪರ್ಯಾಯ ಇಂಧನ ನೀತಿಯ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಫಲಾನುಭವಿಗಳು ನಮ್ಮ ರೈತರು. ಕೇವಲ ಬೆಳೆ ಮಾರಾಟದಿಂದ ಬರುವ ಆದಾಯದ ಜೊತೆಗೆ, ಕೃಷಿ ತ್ಯಾಜ್ಯ ಹಾಗೂ ಹಾಳಾದ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ಎಥೆನಾಲ್ ಘಟಕಗಳಿಗೆ ಮಾರುವುವ ಮೂಲಕ ರೈತರು ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಆದಾಯ ಗಳಿಸಬಹುದು. “ರೈತ ಕೇವಲ ಆಹಾರ ಉತ್ಪಾದಕನಾಗಿ (ಅನ್ನದಾತ) ಉಳಿಯದೆ, ದೇಶಕ್ಕೆ ಇಂಧನ ನೀಡುವ ‘ಊರ್ಜಾದಾತ’ನಾಗಬೇಕು” ಎಂಬುದು ಗಡ್ಕರಿ ಅವರ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಯಾಗಿದೆ.

ಪರಿಸರ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕತೆಗೆ ಲಾಭವೇನು?

1. ಮಾಲಿನ್ಯ ನಿಯಂತ್ರಣ: ಪೆಟ್ರೋಲ್-ಡೀಸೆಲ್‌ಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ಎಥೆನಾಲ್ ಉರಿಯುವಿಕೆಯಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ಇಂಗಾಲದ ಡೈಆಕ್ಸೈಡ್ (Carbon emission) ಪ್ರಮಾಣ ತೀರಾ ಕಡಿಮೆ. ಇದು ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಯ ವಿರುದ್ಧದ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಪೂರಕವಾಗಿದೆ.
2. ವಿದೇಶಿ ವಿನಿಮಯ ಉಳಿತಾಯ: ಎಥೆನಾಲ್ ಬಳಕೆಯಿಂದ ಕಚ್ಚಾ ತೈಲ ಆಮದು ಕಡಿಮೆಯಾಗಿ, ದೇಶದ ಆರ್ಥಿಕತೆ ಸದೃಢವಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ಹಣವನ್ನು ದೇಶದ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗೆ ಬಳಸಬಹುದು.
3. ಗ್ರಾಮೀಣ ಉದ್ಯೋಗ: ಗ್ರಾಮೀಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಎಥೆನಾಲ್ ಉತ್ಪಾದನಾ ಘಟಕಗಳು ತಲೆ ಎತ್ತುವುದರಿಂದ ಯುವಕರಿಗೆ ಸ್ಥಳೀಯವಾಗಿಯೇ ಉದ್ಯೋಗಾವಕಾಶಗಳು ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಲಿವೆ.

ಕೇವಲ ಪೆಟ್ರೋಲ್ ದರ ಏರಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ದೂರುತ್ತಾ ಕೂರುವ ಬದಲು, ಇಂತಹ ಪರ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಸ್ನೇಹಿ ಇಂಧನಗಳತ್ತ ಮುಖ ಮಾಡುವುದು ಇಂದಿನ ತುರ್ತು ಅಗತ್ಯವಾಗಿದೆ. ನಿತಿನ್ ಗಡ್ಕರಿ ಅವರ ಈ ‘ಎಥೆನಾಲ್’ ದೂರದೃಷ್ಟಿ ಕೇವಲ ವಾಹನಗಳಿಗೆ ಇಂಧನ ಒದಗಿಸುವ ಯೋಜನೆಯಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ; ಇದು ಕೃಷಿ ವಲಯದ ಉದ್ಧಾರ, ತ್ಯಾಜ್ಯ ನಿರ್ವಹಣೆ ಹಾಗೂ ದೇಶವನ್ನು ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿ ಸ್ವಾವಲಂಬಿಯನ್ನಾಗಿಸುವ ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿದೆ.