ನಮ್ಮ ದೇಹವು ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಕಾಯಿಲೆಗೆ ತುತ್ತಾಗುವ ಮುನ್ನ ಕೆಲವು ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ಮುನ್ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಹಲವು ಬಾರಿ ನಾವು ದೇಹದ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅಂದರೆ ಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಇಂತಹ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಕೇವಲ ದಣಿವು ಅಥವಾ ಸಾಮಾನ್ಯ ನೋವು ಎಂದು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುತ್ತೇವೆ. ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿರುವ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಕಾಯಿಲೆಯ ಕೆಲವು ಆರಂಭಿಕ ಲಕ್ಷಣಗಳು ನಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂದು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ತಿಳಿಸುತ್ತವೆ.
ಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಆ 4 ಪ್ರಮುಖ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಹಿಂದಿನ ಅಸಲಿ ಕಾರಣಗಳ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆ ಇಲ್ಲಿದೆ:
೧. ಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ಮತ್ತು ವಿವರಿಸಲಾಗದ ಊತ (Persistent Leg Swelling)
ಯಾವುದೇ ದೈಹಿಕ ಶ್ರಮ ಅಥವಾ ಗಾಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ಒಂದು ಅಥವಾ ಎರಡೂ ಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಊತ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರೆ ಅದು ಕೇವಲ ಆಯಾಸದ ಲಕ್ಷಣವಲ್ಲ. ಕಿಡ್ನಿ ಅಥವಾ ಹೃದಯದ ತೊಂದರೆಗಳಲ್ಲದೆ, ಕೆಲವು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ಗಳಾದ ಲಿಂಫೋಮಾ (Lymphoma), ಗರ್ಭಾಶಯದ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಅಥವಾ ಪ್ರೊಸ್ಟೇಟ್ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಲಿಂಫ್ ನೋಡ್ಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿದಾಗ ಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ದ್ರವ ಸಂಗ್ರಹವಾಗಿ ಊತ (Lymphedema) ಉಂಟಾಗಬಹುದು. ಅಲ್ಲದೆ, ರಕ್ತನಾಳಗಳಲ್ಲಿ ರಕ್ತ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವಿಕೆ (DVT) ಉಂಟಾಗುವುದು ಕೂಡ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ನ ಒಂದು ಪರೋಕ್ಷ ಲಕ್ಷಣವಾಗಿರಬಹುದು.
೨. ವಾಸಿಯಾಗದ ಗಾಯಗಳು ಅಥವಾ ಹುಣ್ಣುಗಳು (Non-Healing Ulcers)
ಕಾಲು ಅಥವಾ ಪಾದಗಳ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಗಾಯಗಳಾಗಿ, ಅವು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಸೂಕ್ತ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಿದರೂ ವಾಸಿಯಾಗದಿದ್ದರೆ ಎಚ್ಚರ ವಹಿಸಬೇಕು. ಇದು ಚರ್ಮದ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ (Skin Cancer/Melanoma) ಅಥವಾ ದೇಹದ ಒಳಗಿನ ರಕ್ತಪರಿಚಲನೆಗೆ ಧಕ್ಕೆ ತರುವ ಇತರ ಗಂಭೀರ ಕಾಯಿಲೆಗಳ ಸಂಕೇತವಾಗಿರಬಹುದು. ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಮಧುಮೇಹ (Diabetes) ಇಲ್ಲದವರಲ್ಲೂ ಇಂತಹ ಗಾಯಗಳು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಗುಣವಾಗದೆ ಉಳಿದರೆ ತಪಾಸಣೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯ.
೩. ಕಾಲು ಅಥವಾ ಮೂಳೆಗಳಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ನೋವು (Persistent Bone Pain)
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ದಣಿವಿನಿಂದ ಬರುವ ಕಾಲು ನೋವು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರೆ ಅಥವಾ ಮಸಾಜ್ ಮಾಡಿದರೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾಗುವ, ಮೂಳೆಗಳ ಒಳಗಿನಿಂದ ಬರುವ ತೀವ್ರವಾದ ನೋವು ಮೂಳೆ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ (Bone Cancer) ಅಥವಾ ದೇಹದ ಇತರ ಭಾಗಗಳಿಂದ (ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಶ್ವಾಸಕೋಶ ಅಥವಾ ಸ್ತನ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್) ಮೂಳೆಗಳಿಗೆ ಹರಡಿರುವ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ನ (Metastasis) ಲಕ್ಷಣವಾಗಿರಬಹುದು.
೪. ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆ ಅಥವಾ ಅಸಹಜ ಗಂಟುಗಳು (Skin Changes or Lumps)
ಕಾಲಿನ ಚರ್ಮದ ಮೇಲೆ ಹಠಾತ್ ಆಗಿ ಕಪ್ಪು ಅಥವಾ ಕಡು ಬಣ್ಣದ ಮಚ್ಚೆಗಳು ಮೂಡುವುದು, ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ಮಚ್ಚೆಗಳ ಗಾತ್ರ ಮತ್ತು ಆಕಾರದಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ಬದಲಾವಣೆಯಾಗುವುದು ಮೆಲನೋಮಾದಂತಹ ಚರ್ಮದ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಸೂಚನೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಚರ್ಮದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ನೋವಿಲ್ಲದ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಗಂಟುಗಳು (Lumps) ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರೆ ಅದನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ಪರೀಕ್ಷಿಸಬೇಕು.
ವಿಶ್ಲೇಷಣೆ: ಭಯ ಬೇಡ, ಜಾಗೃತಿ ಇರಲಿ
ವೈದ್ಯಕೀಯ ಜಾಗೃತಿ ಮತ್ತು ಅನಿಶ್ಚಿತತೆ: ಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಈ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ತಕ್ಷಣ ಅದು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಎಂದೇ ಅರ್ಥವಲ್ಲ. ರಕ್ತಪರಿಚಲನೆಯ ಕೊರತೆ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೋಂಕು, ಆರ್ಥ್ರೈಟಿಸ್ ಅಥವಾ ಮಧುಮೇಹದಂತಹ ದೈನಂದಿನ ಆರೋಗ್ಯ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಂದಲೂ ಇವು ಉಂಟಾಗಬಹುದು. ಆದರೆ, ಈ ಲಕ್ಷಣಗಳು 2 ರಿಂದ 3 ವಾರಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಮುಂದುವರಿದರೆ, ಯಾವುದೇ ಸ್ವಯಂ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಅಥವಾ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡದೆ ತಜ್ಞ ವೈದ್ಯರನ್ನು (Oncologist ಅಥವಾ General Physician) ಭೇಟಿಯಾಗಿ ಸೂಕ್ತ ರಕ್ತ ಪರೀಕ್ಷೆ ಅಥವಾ ಸ್ಕ್ಯಾನಿಂಗ್ ಮಾಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಸುರಕ್ಷಿತ. ಆರಂಭಿಕ ಪತ್ತೆಯೇ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ವಿರುದ್ಧದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಅಸ್ತ್ರವಾಗಿದೆ.